Tras una rápida industrialización en sólo unas décadas, que ha provocado la escasez y el encarecimiento de las tierras agrícolas para sus más de 7,2 millones de habitantes, Hong Kong se ha convertido inevitablemente en uno de los países más vulnerables del mundo desde el punto de vista alimentario. Con una sólida red de importadores de alimentos que le permite importar el 95% de lo que come y bebe, el país es hoy una meca de la alimentación, un paraíso turístico y uno de los mercados más libres del mundo. Debido a sus mínimas barreras comerciales para la importación de alimentos y a las mínimas intervenciones gubernamentales, Hong Kong es también un mercado de prueba, un acelerador de negocios y un centro de comercio y distribución para nuevas oportunidades estratégicas de introducirse en los mercados de China y del resto de la región Asia-Pacífico.

¿Por qué elegir Hong Kong como destino de sus exportaciones alimentarias?

Con unos ciudadanos a los que les gusta viajar y comer fuera de casa como rutina diaria y combinado con una media de 30 millones de visitantes anuales, Hong Kong es un sólido destino turístico y un mercado atractivo para una amplia gama de alimentos, uno para cada gusto. Desde la comida callejera a la alta cocina, Hong Kong cuenta con uno de los mayores ratios de establecimientos alimentarios del mundo, albergando en la actualidad más de 15.500 establecimientos de comida y bebida, entre restaurantes, establecimientos de comida rápida, bares, pubs y otros establecimientos similares.

Debido a esta demanda y competencia especialmente elevadas, así como a la cultura alimentaria dinámica y sofisticada fomentada por los compradores acaudalados, los importadores de alimentos de Hong Kong buscan una amplia gama de ingredientes, alimentos y bebidas, procedentes de una gran variedad de opciones alimentarias internacionales, desde las cocinas japonesa, coreana e india hasta las populares opciones occidentales.

Marcas mundiales

Como mercado impulsado por las tendencias y, a menudo, creador de tendencias, Hong Kong está ligado al comercio internacional, sobre todo porque más del 90% de los hongkoneses dan mucha importancia a las marcas mundiales debido a la calidad y la diversidad en la elección de productos. En este sentido, el precio no es la única métrica que influye en las ventas, sino que la reputación de la marca, el origen del producto, la calidad, la seguridad o la experiencia del cliente también son factores decisivos.

En una línea similar, gracias a su mercado dinámico, sus aranceles aduaneros nulos y sus impuestos especiales limitados, Hong Kong es un paraíso para la importación de mercancías, ganándose su reputación como centro acelerador del comercio de productos alimentarios y bebidas para su reexportación a otros destinos asiáticos.

Acuerdos comerciales

Hong Kong ha establecido acuerdos de libre comercio con Australia, Chile, Nueva Zelanda, la ASEAN y la AELC, y pretende concluir un acuerdo con Taiwán. Además, la ciudad-Estado pretende convertirse en miembro del Pacto Comercial Asiático.

En el lado negativo, las tensiones geopolíticas entre EE.UU. y China han creado incertidumbres en las políticas comerciales, que podrían afectar a las importaciones de alimentos de socios clave. Los importadores también están sorteando cambios normativos y normas de seguridad alimentaria más estrictas impuestas por el gobierno de Hong Kong.

Mejores perspectivas de importación

A pesar de la escasa producción nacional y de la pequeña industria de elaboración de alimentos, los consumidores de Hong Kong viven en un paraíso de opciones a la hora de elegir lo que comen o beben, desde artículos frescos y locales hasta marcas internacionales de alta gama. Impulsado por los gustos cosmopolitas, el mercado de alimentos y bebidas de Hong Kong tiene un gran apetito por los productos extranjeros, pero también es muy competitivo e innovador.

Alimentos gourmet

La población acomodada de Hong Kong está impulsando la demanda de productos alimentarios premium y de nicho. Los consumidores están dispuestos a pagar una prima por artículos de alta calidad, como quesos gourmet, vinos finos, frutas exóticas y alimentos artesanales. Los prósperos sectores de la hostelería y la restauración de la ciudad también contribuyen a la gran demanda de ingredientes especiales utilizados en los restaurantes de alta gama.

Como centro culinario del mundo, el segmento gourmet es muy atractivo tanto para los clientes locales como para los productores extranjeros que deseen entrar en el mercado. Con un paisaje culinario internacional de sabores exóticos de todo el mundo, Hong Kong es un paraíso gastronómico que refleja su economía de servicios, su estilo de vida societario y su sofisticada cultura gastronómica. Teniendo en cuenta la gastronomía de Hong Kong, las salsas y condimentos también tienen una gran demanda

Listo para comer

Los vertiginosos cambios entre los consumidores y la creciente demanda están dando forma al crecimiento de los alimentos envasados, como las comidas listas para consumir o los aperitivos, que también son perspectivas de primer orden teniendo en cuenta su comodidad, diversidad y disponibilidad. Los residentes adinerados, la afluencia de turistas y el ambiente de alta cocina de la ciudad también han creado una gran demanda de carne de primera calidad y de carne en general, pero también existe una necesidad general de alternativas a la carne como los productos de origen vegetal.

Por otro lado, con los largos desplazamientos diarios, los pequeños espacios habitables y un estilo de vida acelerado en general, los residentes de Hong Kong están constantemente pendientes de la salud y el bienestar, tanto en la ingesta de alimentos como en el estilo de vida en general. Junto con la creciente variedad de productos disponibles en el mercado, y animados por el gobierno a vivir de forma saludable, los hongkoneses están ávidos de alimentos biológicos y atentos a los ingredientes, aditivos alimentarios, alérgenos, valores nutricionales o trazabilidad de los alimentos que compran.

Alimentos ecológicos

La demanda de alimentos y bebidas ecológicos también se ha visto impulsada por la reducción de la discrepancia de precios entre este segmento y el resto de alimentos convencionales. Las mejores perspectivas para las importaciones en el mercado ecológico son los alimentos infantiles, los huevos, los zumos de fruta naturales, las infusiones, así como las frutas y hortalizas frescas, congeladas o procesadas, sobre todo teniendo en cuenta que la producción nacional sólo ronda el 2-5%.

Clima de marketing, ventas y comercio

La compra de comestibles en Hong Kong es muy cómoda, con numerosos puntos de venta en todo el país. Los principales canales minoristas fuera de línea en Hong Kong son los supermercados y las tiendas de conveniencia, seguidos de las tiendas gourmet y especializadas, y las tiendas de comestibles locales y los mercados húmedos, populares para productos frescos como frutas y verduras, carne o marisco. Los supermercados dominan las ventas al por menor de alimentos, sobre todo desde que las grandes cadenas de supermercados se están convirtiendo en una experiencia de ventanilla única, pero también se está produciendo un rápido aumento de las tiendas especializadas en alimentos de temática campestre.

Para complementar su experiencia de servicio al cliente, las tiendas físicas también hacen uso de tiendas en línea o aplicaciones móviles y ofrecen las opciones de recogida en tienda y entrega a domicilio. Las promociones y los descuentos, así como el muestreo, suelen ser tácticas utilizadas para estimular las ventas, mientras que se prefieren los envases pequeños por comodidad y por el escaso espacio de almacenamiento.

Los hongkoneses, especialmente los millennials, conocedores de la tecnología, ricos y entre los consumidores más conectados del mundo, están haciendo del comercio electrónico un próspero canal de ventas. La publicidad en Internet en las redes sociales o en las plataformas de streaming de vídeo, así como el respaldo de personas influyentes, son estrategias de marketing clave para que las marcas extranjeras promocionen productos en Hong Kong, influyendo en la forma en que se investigan o comercializan los productos.

Los pequeños volúmenes de una amplia gama de productos llevan a las tiendas de conveniencia, los mercados húmedos y el sector horeca a abastecer normalmente sus necesidades a través de agentes o importadores locales, distribuidores o mayoristas que manejan un mayor número de proveedores. Los supermercados también compran a importadores locales de alimentos, pero en general prefieren importar directamente sus productos, ya que a veces exigen exclusividad al tratar con una marca importada. Entre los países que abastecen a Hong Kong se encuentran China, Japón, EE.UU., Australia, Brasil, Chile, Filipinas o Noruega.

3 Importadores de alimentos de Hong Kong:

Exclusive Foods Limited
Dirección: A. Unidad 2205, 22/f, Centro Industrial Tsuen Wan, 220-248 Texaco Road, Tsuen Wan, Nuevos Territorios, Hong Kong
Tel:+852 3665 0186
Página web: exclusivefoods.hk

AS Watson
Dirección:Watson House, 1-5 Wo Liu Hang Road, Fo Tan Fo Tan, Nuevos Territorios
Teléfono: +852 2606 8833
Página web: aswatson.com

Ming Kee Chan Co, Ltd.
Dirección: Rm. 1915 Hong Kong Plaza, 186-191 Connaught Road West, Sai Wan, Isla de Hong Kong, Hong Kong
Teléfono:+852 2517 2686
Página web: mkc.com.hk

Para acceder a una lista de importadores de alimentos más activos de Hong Kong, puede acceder a una de las bases de datos BestFoodImporters.