EE.UU. ha alcanzado el éxito como la mayor economía del mundo gracias a la comprensión de la importancia del comercio internacional que se mantiene al día con la dinámica del mercado y crea uno de los mejores climas empresariales del mundo. Además, para satisfacer las demandas de su enorme población de 335 millones de consumidores, EE.UU. depende en gran medida de las importaciones de alimentos para mantener el acceso a una variedad de productos alimenticios y bebidas, a varios precios, para todos los bolsillos. Esto significa que la red estadounidense de importadores y distribuidores de alimentos es una de las más complejas del mundo.

Como motor de la innovación y poseedor de uno de los mayores gastos familiares y poder adquisitivo del mundo, se prevé que EE.UU. continúe su ruta hacia el crecimiento, respaldado por un sistema jurídico estable y transparente, unos impuestos atractivos, unas infraestructuras favorables y un clima comercial abierto, con un crecimiento anual previsto del 1,56% CAGR entre 2021 y 2025.

Base de consumidores masiva, diversa y rica
Hogar de 335 millones de consumidores, Estados Unidos ofrece el mayor mercado de consumo del mundo, siendo sus consumidores generalmente más ricos que los del resto del mundo, con un PIB nominal per cápita de 81.600 USD. Décadas de inmigración a la nación han creado un mercado ávido de diversidad cultural, concretamente de sabores internacionales. La población estadounidense se concentra en torno a centros urbanos que, según su entorno geográfico, presentan normas y hábitos de consumo culturales/locales diferentes. Estos grandes centros económicos están representados por Nueva York, Los Ángeles, Houston, Miami y Chicago. Las previsiones a largo plazo son positivas, ya que Estados Unidos sigue creciendo en número, riqueza y diversidad.

Comercio abierto y clima empresarial
Respaldado por una democracia estable, una política reguladora y la apertura, EE.UU. ofrece un entorno favorable a los negocios, en el que cualquier empresa puede competir y prosperar. Como mayor economía del mundo, Estados Unidos trabaja constantemente en el establecimiento de relaciones comerciales favorables, sobre todo porque muchos países de todo el mundo son conscientes de la influencia del mercado estadounidense. En la actualidad, EE.UU. mantiene 14 acuerdos comerciales con 20 países: Australia, Bahrein, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israel, Jordania, México, Marruecos, Nicaragua, Omán, Panamá, Perú, Singapur y Corea del Sur.

MaduroInfraestructura de transporte e Internet
Entre los mayores usuarios de Internet del mundo, los estadounidenses se han alejado de los medios tradicionales, dejando espacio para que los medios sociales se apoderen del estilo de vida americano e influyan enormemente en la elección de los consumidores. Para mantenerse a la altura de la dinámica competencia, los actores del mercado trabajan constantemente en su estrategia de marketing digital, centrándose especialmente en los anuncios móviles y en los influenciadores alimentarios.

Además de los medios sociales, la compra digital ha hecho que los alimentos sean accesibles en cualquier lugar y en cualquier momento, convirtiendo el comercio electrónico en un canal de venta de primer orden por su comodidad. Sede de la mayor empresa de comercio electrónico del mundo (Amazon), así como de otros grandes actores como eBay o Etsy, en los últimos años el comercio electrónico ha explotado y se ha convertido en la norma del mercado estadounidense. Al mismo tiempo, las compras en línea no habrían sido posibles sin una red de infraestructuras de transporte bien desarrollada que facilite el envío rápido a minoristas y consumidores.

El retrato del consumidor estadounidense

La capacidad de Estados Unidos para producir una amplia variedad de productos alimentarios es real, pero a fin de cuentas, depende de las importaciones masivas de alimentos para poder satisfacer la demanda alimentaria de sus ciudadanos. Cuando se trata de su cesta de la compra, los estadounidenses buscan seguridad, calidad, asequibilidad, comodidad y variedad en sus compras, todo ello disponible durante todo el año.

Con el amplio abanico de precios y productos entre los que elegir, muchos estadounidenses buscan gangas a la hora de comprar, pero alternativamente, el espíritu de esfuerzo hace que los consumidores, especialmente las generaciones más jóvenes, gasten más en productos o marcas de primera calidad.

Propensos a incorporar hábitos alimentarios de muchas culturas diferentes gracias a los viajes y al acceso a Internet, los millennials y la generación Z buscan el placer y la indulgencia en nuevos formatos, texturas, sabores y experiencias alimentarias extranjeras.

Variedad todo el año
Con una población cada vez más heterogénea a lo largo del tiempo, los estadounidenses reflejan hoy un mayor apetito por las especias importadas o los productos étnicos de estilo internacional. La sed de alimentos no autóctonos sigue siendo alta, ya que los estadounidenses son en general más ricos que el resto del mundo y disponen de una mayor renta disponible para emplearla en alimentos importados de primera calidad o gourmet.

Las condiciones climáticas y la estacionalidad son también una métrica que influye en la demanda de alimentos en EE.UU., creando espacio para la importación de frutas exóticas como kiwis o aguacates, así como cacao o café.

Alimentos listos para consumir
A pesar del espíritu hogareño de cocinar y comer en familia, en las últimas tres décadas han disminuido las comidas caseras en los hogares estadounidenses y la comodidad se ha convertido en el principal motor del consumo de alimentos en las ciudades. Por esta razón, los alimentos procesados ocupan cerca del 60% de la dieta media estadounidense, lo que sitúa a EE.UU. entre los principales exportadores e importadores de alimentos procesados del mundo. A pesar de estar vinculada a problemas de salud relacionados con el estilo de vida, la demanda de comidas preparadas se ha visto impulsada por la pandemia de Covid y se ve alimentada aún más por la base de consumidores adultos jóvenes que consumen regularmente alimentos congelados/ refrigerados/ enlatados a base de carne, pescado o verduras, así como pizzas congeladas o pasta rellena como alternativa a las comidas diarias.

Frenesípor la comida sana
En el lado opuesto de la balanza, las oportunidades para la importación de alimentos también pueden verse en el segmento de la comida sana, cada vez más creciente entre los estadounidenses, impulsado por la concienciación sobre la salud, el desarrollo de la venta al por menor, la diversidad de productos o incluso la prevención de enfermedades debido al elevado coste de la atención sanitaria en Estados Unidos.

El panorama alimentario moderno apuesta por una alimentación más sana, en la que las comidas a base de plantas, así como los alimentos sencillos, naturales y nutritivos, están muy solicitados. La base de consumidores de alimentos saludables está formada ahora no sólo por entusiastas del fitness, sino también por usuarios de nutrición recreativa y consumidores cotidianos de alimentación sana. Las mejores perspectivas de importación en EE.UU. para este segmento son los productos libres de gluten, los artículos ricos en fibra, los suplementos vitamínicos o los aperitivos saludables.

Principales importaciones de alimentos en 2023 y 2024

Las frutas y verduras, los frutos secos y las semillas, el café, el cacao, el marisco y el pescado y los productos oleaginosos fueron las principales categorías alimentarias importadas por Estados Unidos en 2023 y 2024.

Las importaciones de frutas y frutos secos han crecido más de un 20% y alcanzarán los 813 millones de dólares en 2023. Dos países sudamericanos son los principales proveedores, Chile y Argentina, seguidos de países europeos como Italia, Turquía, España y Portugal.

Las importaciones de café y té también alcanzaron un récord en 2023, con un valor de 176,5 millones de dólares. Los principales proveedores son Suiza, India y Francia.

Las importaciones de pescado y marisco son también las más elevadas de su historia, alcanzando un valor de 1.387 millones de dólares en 2023. Estados Unidos importa este tipo de productos principalmente de Chile, Noruega, Portugal, Vietnam, Argentina y China.

Consejos para entrar en el mercado

• Para importar alimentos a Estados Unidos, los productos deben cumplir la normativa establecida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (CBP), que también se aplica a los alimentos de producción nacional. Independientemente de su contenido, cada envío a EE.UU. debe respetar unos requisitos particulares para pasar con éxito al país.
• Con 9,834 millones de km² de superficie terrestre a su disposición, a la hora de importar alimentos a EE.UU. es necesario tener muy en cuenta la ubicación de las cadenas de suministro, así como los medios para llegar a ellas. En general, los grandes centros urbanos están bien conectados con las infraestructuras de transporte del país, ya sean aeropuertos, ferrocarriles, autopistas o puertos.
• Como uno de los mayores mercados alimentarios del mundo, la industria estadounidense de alimentos y bebidas es enormemente compleja, con cadenas de suministro de múltiples niveles. El podio lo ocupa el sector minorista, compuesto por un millón de puntos de venta en todo el país, entre los que se encuentran grandes empresas nacionales y extranjeras como Lidl (Alemania), Ahold Delhaize (belga-holandesa) o Market Basket (Nueva Inglaterra). También son populares las tiendas de descuento, que aportan a los clientes un buen equilibrio entre calidad y precio a su cesta de la compra, mientras que las tiendas especializadas aportan productos alimentarios únicos.
• También buscan importar materias primas el sector de la transformación de alimentos y el de la restauración en EE.UU., un sector que alberga grandes marcas como Unilever, Danone o Heineken, así como numerosos restaurantes o establecimientos de comida rápida.
• Un canal de ventas adicional, pero enormemente activo, son las ferias alimentarias, las conferencias y los eventos relacionados, donde los comerciantes pueden establecer contactos, conocer el comportamiento de compra, las tendencias y las innovaciones, así como mostrar sus productos a los clientes. Hay numerosos eventos a lo largo de todo el año, independientemente de su tamaño, segmento alimentario o región a la que abastezcan, por no hablar de las ferias de escala internacional.
• Los importadores y distribuidores de alimentos estadounidenses suelen estar abiertos a nuevas oportunidades e imperativos con los que conectar cuando deciden llegar a las cestas de los consumidores estadounidenses. Lo mejor es empezar a introducir productos localmente para tantear el terreno, sobre todo porque muchos importadores ya se centran en comprar productos de un determinado origen o país.

3 Importadores de alimentos de EE.UU:

Sierra Trading Group Inc.

Dirección: 1641 West Main Street
Alhambra, California, 91801
Tel: +1 626-613-3476
Página web: https://www.sierratradingfoods.com/

N.A. Trading
Dirección: 6021 South Malt Avenue, South Montebello, Commerce, California, Condado de Los Ángeles, 90040, Estados Unidos
Teléfono 001 3237296034
Página web: www.natradingcompany.com

C Pacific Foods
Dirección: 13503 Pumice Street, Norwalk, California, Condado de Los Ángeles, 90650, Estados Unidos
Tel: +1 562-802-3022
Página web: www.cpacificfoods.com

Para acceder a una lista de importadores de alimentos más activos de EE.UU., puede acceder a una de las bases de datos BestFoodImporters.