Los alimentos importados en Nueva Zelanda reflejan los gustos cada vez más diversos de los consumidores, impulsados por la globalización. A pesar de su singular y recóndita ubicación en el océano Pacífico, el país insular de Nueva Zelanda alberga 5,2 millones de habitantes étnicamente diversos, concentrados en su mayoría en torno a las ciudades más pobladas: Auckland, Hamilton, Christchurch o la capital Wellington.
Los importadores de alimentos de Nueva Zelanda buscan constantemente socios que puedan proporcionarles productos alimentarios nuevos y únicos, para enriquecer sus carteras y mantener el éxito del segmento alimentario internacional.

Los exportadores de alimentos que deseen entrar en Nueva Zelanda encontrarán un país transparente y desarrollado, con compradores seguros y un mercado pequeño pero sofisticado, con uno de los climas más favorables para los negocios de todo el mundo, debido a sus pasadas reformas para liberalizar el comercio internacional y mejorar la inversión extranjera.

Importaciones de arroz

El arroz sigue siendo un alimento básico en Nueva Zelanda y las importaciones son importantes y estables. En 2023, el país importó arroz por valor de 61,7 millones de dólares.

Los importadores compraban el producto a naciones conocidas por su producción de arroz, como India, Tailandia, Vietnam y Camboya. Australia fue el primer gran proveedor, suministrando sobre todo variedades de grano medio como la japónica. Aunque el risotto es popular, el arroz arborio de España e Italia sólo representa una pequeña parte de las importaciones. En total, Nueva Zelanda importó 59.382 toneladas de arroz el año pasado, lo que supone una media de unos 11 kg por persona.

Importaciones de trigo

El trigo es otro alimento básico esencial para Nueva Zelanda, gran parte del cual se importa entero y se muele localmente.

A pesar de la producción local, encontrar harina cultivada en Nueva Zelanda en los supermercados es todo un reto. La icónica marca Edmonds, por ejemplo, tuvo que retirar de sus envases la etiqueta «elaborado con trigo de NZ» en 2022, alegando dificultades para abastecerse de trigo adecuado. Hoy en día, la mayor parte del trigo cultivado en el país se destina a la alimentación animal. A medida que los suministros mundiales de trigo se enfrentan a tensiones -debidas a factores como la guerra en Ucrania, uno de los principales productores de trigo- se habla de aumentar la producción de trigo en Nueva Zelanda, sobre todo para el consumo humano y el ganado.

Las importaciones de trigo alcanzaron los 243 millones de dólares en 2023, y los principales proveedores fueron Australia, India, Argentina, Canadá y China.

Fruta fresca – importación de plátanos

Los plátanos son uno de los artículos más populares en los supermercados neozelandeses, casi todos importados del extranjero. Las importaciones de plátanos alcanzaron los 79,9 millones de dólares en 2023

Ecuador, el mayor exportador de plátanos del mundo, suministra la mayor parte de los plátanos de Nueva Zelanda, seguido a gran distancia por Filipinas y México. Aunque algunos productores locales están intentando cultivar plátanos en el país, Nueva Zelanda sigue dependiendo en gran medida de las importaciones procedentes de Ecuador. Esta dependencia de una sola fuente plantea riesgos potenciales, ya que cualquier perturbación -como una enfermedad fúngica o los efectos del cambio climático- podría afectar al suministro de los plátanos Cavendish a los que están acostumbrados los neozelandeses.

Demandas y tendencias de los consumidores

Nuevos sabores

Tras la liberalización de la inmigración, la diversificación culinaria de Nueva Zelanda ha situado al país en el mapa de los aficionados a la gastronomía. Los alimentos e ingredientes étnicos, especialmente de la cocina asiática, india o sudafricana, tienen una gran demanda constante en Nueva Zelanda, lo que refleja el sentimiento de nostalgia de la población, así como la búsqueda intensificada de nuevos sabores. Además de los gustos cada vez más sofisticados de los consumidores, los procesadores de alimentos y la industria hostelera también buscan materias primas, especialmente durante la temporada turística. La creciente riqueza de Nueva Zelanda y el floreciente turismo gastronómico brindan enormes oportunidades a cualquier empresario interesado en invertir, sobre todo porque muchos jóvenes de hoy en día están ávidos de experiencias gastronómicas únicas.

Conveniencia

Los estilos de vida modernos y acelerados se traducen en comidas preparadas que ahorran tiempo y dinero. Con el reciente comportamiento de acaparamiento de existencias inducido por el reciente brote de Covid-19, la demanda de alimentos procesados, productos congelados y platos preparados congelados ha disparado las ventas de estas categorías y se prevé que continúe en los próximos años debido a su comodidad, su larga vida útil y la sensación de seguridad de comer en casa. Como las bebidas calientes son un segmento estrella en Nueva Zelanda, el café y el té ofrecen una gran oportunidad a los exportadores con productos únicos.

Etiquetas precisas

El consumidor moderno va más allá del sabor, la asequibilidad y la comodidad, y piensa que la salud es la nueva riqueza. Como las opciones alimentarias son hoy más complejas que nunca, las etiquetas de los alimentos deben ser precisas y transparentes sobre los ingredientes, su origen y cantidad, los alérgenos, las instrucciones de almacenamiento, la preparación, los valores nutricionales y el bienestar animal y medioambiental.

Alrededor del 25% de la población del país padece algún tipo de alergia, por lo que la demanda de alimentos libres de alérgenos no deja de crecer. Los consumidores de esta categoría son los más atentos a lo que contiene la etiqueta.

Alimentos sanos y de primera calidad

Debido a la diversidad de alimentos importados disponibles en el mercado, al estilo de vida sedentario y a las escasas regulaciones sobre la comida y las bebidas basura, muchos neozelandeses intentan liberarse de la predilección por los alimentos procesados para adoptar dietas más sanas.

• Muchos residentes se centran ahora en alimentos con propiedades saludables como los orgánicos o los enriquecidos.
• Las alternativas alimentarias basadas en plantas, incluidos los sustitutos de la carne y los lácteos, han sido una de las principales categorías de la alimentación limpia en 2023.
• La miel se lleva la palma por sus propiedades inmunizantes y antibacterianas.
• Los frutos secos, las semillas, las mezclas y las cremas para untar a base de estos productos también se han convertido en los favoritos de los consumidores, con un importante crecimiento de las ventas debido a los aperitivos.
• El aumento de la cocina casera ha provocado un crecimiento de la demanda de aceites comestibles debido a su reputación de grasas saludables.

A medida que los neozelandeses han ido adoptando el estilo de vida saludable y de bienestar, muchos consumidores se han vuelto conscientes de la calidad y las propiedades nutricionales de los ingredientes y los alimentos que consumen, lo que ha provocado un crecimiento de las ventas de alimentos de primera calidad y productos artesanales, libres de sabores artificiales, sal excesiva, azúcares u otros aditivos nocivos.

Estructura del mercado

El mercado neozelandés está estructurado en supermercados, tiendas de comestibles, tiendas especializadas y tiendas de conveniencia en las principales ciudades. Aunque los supermercados ostentan la supremacía en la importación de alimentos, los establecimientos de comida rápida, el sector de la hostelería, los cafés o los pubs también contribuyen a las ventas de alimentos. Las tiendas especializadas, como los supermercados gourmet, han ido ganando impulso y atraen con éxito a los consumidores de renta alta que disfrutan con los productos artesanales de calidad. El comercio electrónico de comestibles es anualmente la categoría de mayor crecimiento en línea y la más utilizada como canal de venta complementario.

La mayoría de los compradores prefieren abastecerse a través de un importador local que también suele encargarse del almacenamiento y la distribución a los supermercados. Los productores deberían considerar la posibilidad de participar en eventos alimentarios internacionales, ya que los importadores de alimentos de Nueva Zelanda suelen conectar con los productores que conocen a través de estas ocasiones. Los exportadores de alimentos que deseen introducirse en el mercado alimentario neozelandés también deben invertir en publicidad y muestras de sus productos.

En términos de competencia, Australia es un importante proveedor de alimentos debido al bajo coste del transporte y a las favorables relaciones económicas, pero los productos alimentarios orientados al consumidor también proceden de Canadá, Estados Unidos, Indonesia, China, Malasia, España o Irlanda.

3 Importadores de alimentos de Nueva Zelanda:

Iberian Foods
Dirección: Po Box 69256, Auckland, Auckland
Tel:+64 9 376 4247
Página web: https://www.iberianfoods.co.nz/

Universal Trade Limited
Dirección: 264 Great North Road Auckland, Auckland, 1020
Tel:+64 9-813 9693
Página web: www.universaltrade.co.nz

Jr Wholesale Meats
Dirección: 102 Portage Road Auckland, Auckland, 1062
Tel:+64 9 634 0597
Página web: https://jrwholesale.co.nz/

Para acceder a una lista de más importadores de alimentos activos de Nueva Zelanda, puede acceder a una de las bases de datos BestFoodImporters.